Référendum sur Lansdowne 2.0? Le maire Sutcliffe dit non

Alors que le projet de réaménagement Lansdowne 2.0 avance en coulisses, le conseiller municipal Shawn Menard a tenté, cette semaine, de lancer l’idée d’un référendum lors des élections municipales de 2026 afin que les Ottaviens puissent finalement décider si le nouvel aréna et les gradins de football doivent être construits.

Shawn Menard, qui représente le quartier où se trouve le parc Lansdowne, a mis de l’avant que plus de 5400 personnes ont signé une pétition demandant un vote à l’échelle de la Ville sur la question de savoir s’il faut dépenser près de 420 millions de dollars pour ce projet.

Ledit projet consiste à remplacer les tribunes nord du stade de football et à remplacer l’aréna par un nouveau bâtiment comptant des milliers de places en moins. Le partenaire privé de la Ville est l’ Ottawa Sports and Entertainment Group (OSEG), le propriétaire de l’équipe de football du Rouge et Noir et de la formation de hockey junior des 67 d’Ottawa. Ils jouent leurs matchs sur les terrains de la Place TD.

C’est un nice-to-have , mais ce n’est pas nécessaire , a dit Shawn Menard aux journalistes après une réunion au cours de laquelle le Comité des finances et des services organisationnels a discuté du déficit de financement de 10,8 milliards de dollars pour les infrastructures de la Ville au cours de la prochaine décennie.

Voulons-nous vraiment dépenser pour cela alors que nous avons tant d’autres priorités? Il est difficile de répondre aux besoins fondamentaux de la Ville ces jours-ci , d’ajouter l’élu.

Le concept Lansdowne 2.0 a été discuté pour la première fois lors du dernier mandat du conseil municipal sous l’ancien maire Jim Watson au moment où l’OSEG avait du mal à attirer des visiteurs à Lansdowne pendant la pandémie de COVID-19 .

Les plans ont depuis été modifiés, notamment avec deux tours de grande hauteur au lieu de trois . Mais le coût estimé est passé de 332 millions de dollars à 419 millions de dollars .

Le maire Mark Sutcliffe juge pour sa part que le public avait eu de nombreuses occasions de donner son avis et qu'il aurait une nouvelle occasion de le faire avant le vote final cet automne.

Nous avons discuté de Lansdowne en 2022, lors des dernières élections municipales, il n'est donc pas nécessaire d'organiser un référendum. Je ne pense pas que les conseillers municipaux le souhaitent.

M. Sutcliffe a souligné qu'aucun référendum n'avait été organisé pour d'autres grands projets tels que la nouvelle bibliothèque centrale ou les deux phases de construction du train léger, car ces décisions relèvent de la compétence du conseil municipal.

Appel d’offres le 16 juin

Les conseillers municipaux membres du Comité des finances et des services organisationnels ont voté mardi à neuf contre trois en faveur de l’examen de la motion de Shawn Menard le jour même, plutôt que de le faire quelques semaines plus tard comme le souhaitait M. Menard, estimant que la question était urgente.

S’attendant à ce qu’elle soit rejetée, l’élu s’est empressé de retirer sa motion afin de conserver la possibilité de poursuivre la discussion sur le référendum prochainement.

Cette question de procédure a été soulevée après que le personnel municipal eut confirmé son intention de lancer un appel d’offres le 16 juin afin de trouver des entreprises de construction pour le projet Lansdowne 2.0.

Le personnel désire obtenir des prix actualisés et choisir un entrepreneur qu’il présentera au conseil municipal pour approbation finale à l’automne 2025.

La Ville a aussi organisé un autre appel d’offres ces derniers mois afin de trouver des promoteurs souhaitant acheter ou louer les droits aériens de deux tours de grande hauteur. Cet appel d’offres a pris fin le 30 avril et la Ville est en pleine négociation avec le soumissionnaire retenu.

Je pense que cette motion comporte un risque pour la réputation et la crédibilité de la Ville, car elle pourrait avoir un impact négatif sur ces discussions et ces appels d'offres , a lancé la directrice générale du département des Services d'infrastructure et d'eau, Tammy Rose .

Mark Sutcliffe a également souligné l'importance de suivre le processus d’appel d’offres déjà établi et de ne pas créer d’incertitude pour le secteur de la construction.

La demande de permis de construction

Parallèlement à l’appel d’offres pour la construction et les droits aériens, l’équipe du projet Lansdowne 2.0 s’est attelée à d’autres tâches que le conseil municipal lui a confiées l’année dernière afin de préparer un dossier final pour approbation par le conseil.

L’un des principaux objectifs était de demander un permis de construction à temps pour être soumis au Code du bâtiment de l’Ontario de 2012, plutôt qu’à celui de 2024 qui est entré en vigueur le 1 ^er janvier.

Sean Moore , qui dirige le projet Lansdowne pour la Ville d'Ottawa, a confirmé que la demande de permis de construire avait été déposée le 21 mars 2025 et qu'elle serait soumise à l'ancien code.

M. Moore a aussi fait savoir que ces plans étaient prêts à temps dans le cadre d’une autre tâche connexe, soit d’obtenir l'approbation de ce qu'on appelle le plan d'implantation , qui détaille tout, depuis les élévations et la conception des bâtiments jusqu'à l'aménagement paysager et le raccordement au réseau municipal d'eau.

Cette étape clé a été approuvée par le personnel de l’urbanisme et de la Ville le 26 mai après que l’équipe de Lansdowne et ses consultants eurent soumis des dizaines d’études à l'examen des experts municipaux et du Comité d'examen du design urbain.

Même après cette approbation, les évaluateurs municipaux avaient encore une longue liste de conditions à remplir pour Lansdowne 2.0, comme la mise à jour de son évaluation de l'impact de Lansdowne sur les transports et la mise à jour de son plan de nivellement afin de montrer que l'eau ne s'accumulera pas.

Lorsqu'on lui a demandé comment le permis de construction pouvait comporter des plans complets le 31 décembre alors que de nombreuses autres études ont été soumises et que des examens ont été effectués par la suite, M. Moore a expliqué que les plans de l'architecte avaient été soumis pour l’aréna en août 2024 et pour les estrades du côté nord en décembre.

Les éléments structurels et mécaniques nécessaires pour respecter le Code du bâtiment étaient complets, a ajouté la tête dirigeante du projet. Quant aux éléments en suspens sur le plan d'aménagement approuvé, M. Moore a dit que seules les dernières clarifications manquaient et qu’il n'est pas nécessaire de refaire tout le plan de transport.

Nous sommes simplement en train de régler les derniers détails, mais dans l'ensemble, le personnel a accepté le fonctionnement de la conception [du projet], la façon dont elle est modélisée, le système de transport, etc.

Avec les informations de Kate Porter , de CBC News