Les Alouettes sont déterminés à solder leurs comptes avec les Argonauts

MONTRÉAL — Même si d'une année à l'autre, le groupe n'est pas le même, les Alouettes de Montréal sentent qu'ils ont des comptes à régler avec les Argonauts de Toronto.

La troupe de Ryan Dinwiddie, que les Alouettes affronteront en lever de rideau ce vendredi 19h, au stade Percival-Molson, est celle qui lui a montré la sortie par la marque de 30-28 en finale de l'Est l'an dernier.

Les Alouettes avaient alors commis cinq revirements et raté deux conversions de deux points dans ce duel, qui a entraîné l'organisation à apporter d'importants changements, notamment au poste de quart no 1.

Mais le reste du groupe est sensiblement le même et voudrait bien amorcer sa saison du bon pied chez lui.

«C'est sûr qu'on a des choses à régler, a indiqué le secondeur Geoffrey Cantin-Arku à l'issue de la séance de mercredi, au stade Hébert de Saint-Léonard. Ils sont venus nous battre par deux points avant d'aller gagner la coupe Grey. Ce sont les champions, on va les respecter, mais on va les attendre.»

«Je mentirais si je disais que ce match ne revêt pas un peu plus d'importance, a pour sa part admis le quart Davis Alexander, qui sera aux commandes de l'attaque pour la première fois à titre de quart no 1 du club ce vendredi. C'est aussi un match très important, car les Argonauts sont des adversaires de section. Ces matchs sont hyper importants.»

Pour Jason Maas, il ne s'agit pas seulement que de venger la défaite en finale de l'Est. Il note que les deux clubs se sont affrontés souvent au cours des dernières campagnes et que la rivalité est bien réelle entre eux.

«Peu importe ce qui peut nous motiver, il faut l'utiliser. C'est un hasard si notre premier adversaire cette saison est le même qui a mis fin à notre campagne 2024.

«Cette rencontre ajoute cependant à notre historique contre les Argos. Je crois que c'est la neuvième fois que nous les affronterons depuis 2023; et le chiffre neuf représente beaucoup pour nous cette saison, a poursuivi Maas, en référence à la quête d'une neuvième coupe Grey des Alouettes. On veut les battre à tous les matchs cette année. Ça commence avec ce premier affrontement.»

«Il y a un historique, c'est clair, a ajouté le coordonnateur à l'attaque Anthony Calvillo. Ce qui est clair pour nous c'est que les défaites [subies face aux Argos] sont survenues lors de matchs au cours desquels nous avons commis plus de revirements qu'eux. C'est quand notre attaque a donné le ballon trop souvent.

«Nous savons que lorsque nous prenons soin du ballon, nous gagnons. Ça a été le mot d'ordre dès le jour 1 du camp.»

Les Argos seront privés d'éléments importants pour ce premier match, alors que le quart no 1 Chad Kelly (jambe) et l'excellent receveur Janarion Grant (cheville) ne seront pas disponibles en raison de blessures, tout comme le joueur de ligne défensive Bryan Cox fils (tendon d'Achille).

Du côté des Alouettes, le demi à l'attaque Stevie Scott III a été limité à l'entraînement. Son statut est incertain pour cette rencontre, dont le botté d'envoi est prévu à 19h30.

Frédéric Daigle, La Presse Canadienne